ピッチャーとキャッチャーの距離（投手板の前の縁から本塁の後ろの角まで）は、中学生以上は18.44m、学童軟式は16m、リトルリーグは14.02mです。
小学生から中学生に上がると、学童軟式からなら2.44m、リトルリーグからなら4.42m遠くなります。
この記事では、リーグ・学年別の距離と塁間を表で比べ、18.44mになった経緯、球速ごとの到達時間、家で同じ距離を測る方法までまとめます。
すぐ数字を知りたい方は表1、家で練習したい方は「家で投球練習・キャッチボールをするときの距離」の見出しからどうぞ。
ピッチャーとキャッチャーの距離｜学年・リーグ別の早見表
ピッチャーとキャッチャーの距離は、小学生は学童軟式16m・リトルリーグ14.02m、中学生からはプロまで同じ18.44mです。
塁間や使うボールもあわせて、表1にまとめました。
リーグ・学年別の距離（表1）
| リーグ・学年 | 投手板〜本塁 | 塁間 | 使うボール |
|---|---|---|---|
| 学童軟式（小学生） | 16m | 23m | 軟式J号 |
| リトルリーグ（12歳以下） | 14.02m（46フィート） | 18.29m（60フィート） | 硬式 |
| 中学軟式 | 18.44m | 27.43m | 軟式M号 |
| 中学硬式（シニア・ボーイズ・ヤング・ポニーなど） | 18.44m | 27.43m | 硬式 |
| 高校・大学・社会人・プロ | 18.44m（60フィート6インチ） | 27.43m（90フィート） | 硬式（高校・大学・社会人の軟式はM号） |
| 参考: ソフトボール（国際ルール） | 男子14.02m・女子13.11m | 18.29m（60フィート） | ソフトボール |
※地域の大会や低学年の試合では、距離を短くする決まりを設けていることがあります。出る大会の要項で確かめてください。
小学生は「学童軟式16m」と「リトルリーグ14.02m」の2種類
小学生の距離は、学童軟式なら16m、硬式のリトルリーグなら14.02mで、同じ小学生でも1.98m違います。
学童軟式は全日本軟式野球連盟の決まりで、塁間は23m、ボールは中学生以上のM号より少し小さく軽い軟式J号です。
リトルリーグは46フィート（14.02m）、塁間60フィート（18.29m）と、学童軟式よりひとまわり小さいグラウンドで、硬式ボールを使います。
ボーイズリーグの小学部やポニーなど、小学生の硬式チームの距離は団体ごとに違うので、入る前にチームに聞いてみましょう。
リトルリーグと軟式の違いは、こちらで詳しく紹介しています。
➡ 少年野球チームに入るならリトルリーグに入った方が良い？硬式と軟式ボールの違い
中学生からは軟式も硬式も18.44m
中学生になると、軟式も硬式も18.44mになり、プロと同じ距離で投げます。
塁間も27.43mに伸びるので、投手だけでなく、内野手や捕手の送球もぐっと遠くなります。
距離が急に伸びる中学1年の春は、遠くまで届かせようと腕だけで強く投げがちで、肩や肘に負担がかかりやすい時期です。
痛みが出たら投げるのをやめ、続くときは医師に相談してください。
高校・大学・プロも同じ18.44m
高校・大学・社会人・プロ野球、そしてメジャーリーグも、距離は同じ60フィート6インチ（18.44m）です。
日本のプロ野球や高校野球が使う公認野球規則と、アメリカの野球規則で同じ数字が決められています。
女子野球の大会で使う距離は、出場する大会の要項で確かめてください。
ソフトボールは距離が短く、下から投げてマウンドもない
ソフトボールの国際ルールの距離は男子14.02m・女子13.11mで、野球の18.44mより4〜5mほど短くなっています。
そのかわり、投手は腕を下から回して投げ、マウンドがなく平らな場所から投げます。
中学生・小学生のソフトボールでは、さらに短い距離を使うことがあるので、所属する連盟の決まりを確かめましょう。
18.44mはどこからどこまで？正しい測り方
18.44mは、投手板の前の縁から、本塁の後ろの角（とがった先）までの距離です。
キャッチャーが座る位置までの距離ではないので、測るときは起点と終点をまちがえないようにしましょう。
投手板の前の縁から、本塁の後ろの角まで
距離の起点は投手板の前の縁、終点は本塁の五角形のとがった後ろの角です。
公認野球規則の本塁は、前の辺が17インチ（約43.2cm）で、前の辺から後ろの角までもおよそ43cmあります。
本塁の前の辺（投手側）から測ると、本来より約43cm短くなってしまいます。
家やグラウンドで線を引くときは、本塁の後ろの角にメジャーの0を合わせて測りましょう。
マウンドの高さと傾斜
公認野球規則では、投手板は本塁より10インチ（25.4cm）高い位置にあります。
傾斜は、投手板の前6インチ（約15cm）の地点から本塁の方向へ6フィート（約1.8m）の間で、1フィート（約30cm）につき1インチ（約2.5cm）ずつ下がる決まりです。
学童軟式やリトルリーグ、中学生の試合で使う球場のマウンドの高さは、リーグや球場によって違います。
塁間・本塁から二塁までとの関係
中学生以上のグラウンドは、塁間27.43mの正方形で、投手板は本塁と二塁を結ぶ線の上にあります。
本塁から二塁までは計算すると約38.8mなので、投手板（18.44m）は真ん中（約19.4m）より、少し本塁に近い位置です。
学童軟式は塁間23m・本塁から二塁まで32.53mの正方形で、投手板は本塁から16mの位置にあります。
なぜ18.44m（60フィート6インチ）なのか｜1893年の変更
18.44mという半端な距離は、1893年に投手の「ボックス」をやめて投手板に変えたとき、それまでの投げ始める線から5フィート下げた結果です。
それまでの距離の移り変わりを、表2にまとめました。
距離の移り変わり（表2）
| 年 | 投げる位置 | 本塁までの距離 |
|---|---|---|
| 1857年 | 投手の線 | 45フィート（約13.72m） |
| 1881年 | 投手ボックスの前の線 | 50フィート（約15.24m） |
| 1887年 | 投手ボックスの後ろの線から投げ始める | 55フィート6インチ（約16.92m） |
| 1893年〜今 | 投手板（ボックスを廃止） | 60フィート6インチ（18.44m） |
※1887〜1892年はボックスの前の線が50フィートのままで、投手は後ろの線（55フィート6インチ）から投げ始める決まりでした。1857年の45フィートは、本塁の中心までの距離です。メートルはフィートからの換算です。
速い球に打者がついていけず、投手を遠ざけた
1893年の変更は、投手が有利になりすぎて打てなくなったため、投手を遠ざけて打者が打ちやすくなるようにしたものとされています。
当時の速球投手エイモス・ルーシーの球に打者が手を焼いたことがきっかけ、とする見方もありますが、それだけが理由と言い切れる資料はありません。
半端な「6インチ」の由来
6インチが半端に見えるのは、投手板を「それまでのボックスの後ろの線から5フィート後ろ」に置いたからです。
後ろの線は55フィート6インチだったので、5フィート下げると60フィート6インチ（18.44m）になります。
つまり、「60フィート」をめざしてずれたのではなく、それまでの線を基準に5フィート下げた結果が60フィート6インチだった、ということです。
「60.0フィートを60.6フィートと読み違えた」説は俗説
「60フィート0インチと書いた図面を、60フィート6インチと読み違えた」という話がよく知られていますが、これを裏づける当時の資料は見つかっていません。
今では、1887年の後ろの線から5フィート下げた、という説明が当時の記録と合う考え方です。
野球評論家のひとこと
18.44mは1893年に決まってから130年以上、一度も変わっていません。
投手と打者の力の釣り合いが崩れたとき、野球はこの距離ではなく、マウンドの高さやストライクゾーンで調整してきました。
代表的な例が、投手が圧倒した1968年の翌年に、メジャーリーグがマウンドを15インチから10インチへ下げたことです。
2021年には米独立リーグのアトランティックリーグで投手板を1フィート下げる実験もありましたが、続けて採用されることはありませんでした。
球速が上がり続ける今も、この距離で勝負が成り立っているところに、偶然から生まれたように見える数字のよくできた点があると私は考えています。
18.44mは何秒で届く？球速別の到達時間
150km/hのボールは、18.44mを約0.44秒で進みます。
球速ごとの時間を、投手板からの18.44mと、リリース位置からの約17mで計算したのが表3です。
球速別の到達時間（表3）
| 球速 | 18.44m | 約17m（リリース位置から） |
|---|---|---|
| 100km/h | 0.66秒 | 0.61秒 |
| 120km/h | 0.55秒 | 0.51秒 |
| 130km/h | 0.51秒 | 0.47秒 |
| 140km/h | 0.47秒 | 0.44秒 |
| 150km/h | 0.44秒 | 0.41秒 |
| 160km/h | 0.41秒 | 0.38秒 |
※時間＝距離（m）÷（球速km/h÷3.6）で出した単純な計算値です。ボールが途中で遅くなることや、捕る位置の違いは入れていません。
実際はもっと短い時間で判断している
実際の投球では、投手は投手板より前に踏み出してリリースするので、ボールが飛ぶ距離は18.44mより短くなります（プロでおよそ16.5〜17m）。
一方で、ボールは空気の抵抗で途中から少し遅くなるので、表の数字はあくまで目安です。
打者は、この0.4〜0.5秒ほどの間に、ストライクかボールかの見極めとスイングの両方をすませなければなりません。
スイングそのものにも時間がかかるので、「打つか打たないか」を決められる時間は、表の数字よりさらに短くなります。
少年野球の距離での到達時間（表4）
| 球速 | 学童軟式 16m | リトルリーグ 14.02m |
|---|---|---|
| 70km/h | 0.82秒 | 0.72秒 |
| 80km/h | 0.72秒 | 0.63秒 |
| 90km/h | 0.64秒 | 0.56秒 |
| 100km/h | 0.58秒 | 0.50秒 |
※表3と同じ式で出した単純な計算値です。
距離が短いと速く感じる｜18.44mに直した球速
同じ球速でも、距離が短いほど早く届くので、打者には速く感じます。
18.44mで同じ時間がかかる球速に直すと、学童軟式（16m）の100km/hは約115km/h、リトルリーグ（14.02m）の90km/hは約118km/hにあたります（計算値）。
中学に上がって同じ力で投げても「球が遅くなった」と感じるのは、このためです。
18.44mでも打者を押し込めるボールを投げたい人は、球速を上げる練習も取り入れてみましょう。
➡ 球速を上げる方法は？野球初心者でも出来るストレートを速くする効果的なトレーニングや投げ方
家で投球練習・キャッチボールをするときの距離
家で投球練習をするときは、本番と同じ距離をメジャーで測り、近い距離から少しずつ伸ばしていくのが基本です。
場所が取れないときは、ネットに向かって投げる練習に切り替えましょう。
家で同じ距離を測る方法
距離は、メジャーの0を本塁の後ろの角に合わせ、投手板の前の縁まで測ります。
ネットに向かって投げるときは、ネットの的の真下を本塁の後ろの角と考えて測ると、試合と同じ距離になります。
地面に置くゴム製の本塁と投手板があると、毎回同じ位置で投げられ、フォームの確認もしやすくなります。
ユニックスのフィールドベースボール5点セットは、ホームベース・投手板・塁ベース3枚がそろった、地面に置くゴム製のセットです。
メジャーと一緒に使えば、公園でも試合と同じ距離をそのまま再現できます。
いきなり試合の距離で投げない
投球練習は、試合の距離より2〜3m近いところから始め、フォームが崩れないことを確かめてから下げていきましょう。
1回の練習は20〜30球ほどを目安にし、毎日続けるより、週に2〜3回、間をあけて投げるほうが体に負担がかかりません（この記事での目安です）。
日本臨床スポーツ医学会の提言（1995年）では、全力投球は小学生で1日50球・週200球、中学生で1日70球・週350球を超えないことが望ましいとされています。
小学6年生は、中学の18.44mに備えて、進学前の冬から少しずつ遠い距離のキャッチボールに慣らしておくと、春に慌てずにすみます。
ただし、成長期の全力の遠投は肘や肩への負担が大きいので、山なりのボールで7〜8割の力にとどめましょう。
庭や公園で距離が取れないとき
18.44mが取れないときは、5〜7mほどの近い距離でネットに向かって投げるネットスローがおすすめです。
7〜8割の力で、足を踏み出して体全体で投げることを意識し、10〜20球を1セットとして2〜3セットが目安です。
公園は、硬いボールを使ってよいか、投球練習をしてよいかの決まりが場所ごとに違うので、先に確かめてから使いましょう。
ストライクゾーンの的が付いたネットなら、近い距離でもコースを狙う練習ができます。
この9ゾーンネットは、1〜9の数字のゾーンを狙って投げる、高さ約126cm・幅約110cmの投球練習用ネットです（軟式・ソフトボール向け）。
奥行きが約82cmあるので、置く場所を先に測っておきましょう。
一人での練習メニューは、こちらの記事にまとめています。
➡ 野球キャッチボールの相手がいない ピッチング練習が一人で出来るオススメトレーニング方法
近い距離でもボールの回転やリリースを確かめたい人は、ストレートの投げ方の記事も参考にしてください。
➡ 伸びのあるストレートの投げ方｜3つのコツと中学生の練習メニュー
投げすぎに注意｜投球数の目安
家での練習でも、試合と合わせた投球数を数えて、投げすぎないことが大切です。
全日本軟式野球連盟は、学童（小学生）の試合での投球数を1日70球以内（4年生以下は60球以内）と決め、2026年シーズンからは1週間210球以内（4年生以下は180球以内）の決まりも加えました。
これは試合での決まりなので、家で投げる球は、試合や練習で投げた数を考えて少なめにしましょう。
肩や肘が痛いときは投げないでください。痛みが続くときは、我慢せず医師（できればスポーツに詳しい整形外科）に相談しましょう。
投げたあとのケアは、こちらの記事で手順を紹介しています。
➡ ピッチャーの肩のケア｜投球後の手順表とアイシング・ストレッチ
ピッチャーとキャッチャーの距離でよくある質問
キャッチャーはどこで捕る？
キャッチャーは、本塁の後ろにある「キャッチャーズボックス」の中で構えて捕ります。
18.44mは本塁の後ろの角までの距離なので、実際にキャッチャーミットに届くまでの距離は、それより少し長くなります。
何年生から18.44mになる？
中学1年生から18.44mになります。
学童軟式は小学6年生まで16mです。
リトルリーグは学年ではなく年齢で部を分けるので、14.02mで投げる時期は学年と少しずれることがあります。
チームに確かめてください。
リトルから中学で4.42m伸びる。何を準備すればいい？
小学校最後の冬に、遠投やキャッチボールの距離を少しずつ伸ばし、体全体で投げる力をつけておきましょう。
冬のトレーニングのメニューは、こちらにまとめています。
➡ 冬の自主練メニュー ピッチャー編｜家と公園でできる週間表と球数の目安
マウンドがない練習場ではどうする？
平らな場所では、距離だけを試合と同じにして、踏み出す足の位置と体重移動を確かめる練習にあてましょう。
マウンドの傾斜があるときとないときで踏み出す幅が変わることがあるので、試合前はマウンドで投げて感覚を合わせておくと安心です。
野球とソフトボール、どちらが速く感じる？
距離が短いソフトボールのほうが、同じくらいの球速なら速く感じます。
たとえば100km/hのボールは、ソフトボール男子の14.02mでは約0.50秒、野球の18.44mでは約0.66秒で届きます（計算値）。
まとめ
ピッチャーとキャッチャーの距離は、中学生以上が18.44m、学童軟式が16m、リトルリーグが14.02mです。
距離は、投手板の前の縁から本塁の後ろの角までを測ります。
18.44mという半端な数字は、1893年に投手板へ変えたとき、それまでの線から5フィート下げた結果で、「読み違え」は俗説です。
中学に上がると距離が2.44〜4.42m伸びるので、近い距離から少しずつ慣らし、投げすぎに気をつけて準備しましょう。
小学生のうちに道具をそろえるなら、グローブのサイズ選びから始めるのがおすすめです。
➡ 少年野球のグローブの選び方｜学年別サイズ早見表とおすすめ5選
➡ 野球の練習ネットおすすめ5選｜自宅の庭・室内で選ぶ種類と安全な置き方
参考にした資料（2026年11月7日確認）: 日本野球機構「【記録員コラム】LINEのお話（前編）」／全日本軟式野球連盟「野球競技場区画線（学童部）」／Little League「Field Specifications」